特別寄稿 「片方だけの手製のリングシューズ」
Ｔｅｘｔ Ｐｈｏｔｏ By 佐藤ヒデキ
私は普段、広告写真の仕事をしているのだが、１９８６年頃、仕事で、能楽家の金春信高氏を撮影することになった。仕事の関係者は、
「彼はポートレイトを得意としていて、現在、日本人ボクサーのポートレイトを撮り続けているカメラマンなんです」
と言って、金春氏に私を紹介した。すると金春氏は、
「最近出版した本で、白井義男氏とも対談したんですよ」
と言って、Ａ４サイズでハードカバーの立派な対談集を私にプレゼントしてくださった。
その夜、早速、読ませていただいたのだが、その文中に、白井氏の言葉でとても感動した話があった。
"当時は貧乏で、試合用のシューズを買うお金がなくて、荒川土手でシートの切れ端と革を拾って、自分で縫って作ったんですよ。そのシューズで五試合も闘い、そのファイトマネーを貯めて、新しい靴を手に入れたんですよ"
白井氏が一番の宝物にしている手製のリングシューズ。私はそのシューズを、どうしてもフィルムに定着させたくなった。
何日か後に白井氏に直接、連絡を入れ、シューズの撮影を依頼した。あえて金春氏の件は話さずに。電話の向こうの白井氏は、
「いつでもいらっしゃってください。いいですよ」
と答えてくださった。
当時のお住まいであった代々木のマンションを数日後に訪ねた。名刺を差し出すと、居間に通された。居間には、大きな外国製の高価な花瓶がズラリと並んでいた。
「海外に行くと、つい買ってしまうのですよ」
と、白井氏は穏やかな口調でうれしそうに話された。
恐らく、白井氏は私がカメラを持参し、ご自宅でシューズを簡単に撮ると思われていたことだと思う。だが、私はカメラさえ持って来ていなかった。図々しくも私は、こうお願いした。
「白井先生、大きなサイズのフィルムで撮りたいので、私にリングシューズを２日間、貸していただけないでしょうか？」
まだ私は、金春氏の件を話してはいない。白井氏は少し驚かれた様子だったが、
「実は、片方しかなくてね。どこかに行っちゃったんですよ。もうボロボロでねぇ」
隣に座って話を聞かれていた奥様が、うなずくようにニコリと笑っておられたのがとても印象的だった。
結局、どこの馬の骨かわからないような若い無名のカメラマンに、片方しかない、思い出のたくさん詰まった、世界にひとつしかない大切なリングシューズを、二つ返事で貸していただけることになった。白井夫婦の心の広さに感銘を受けた。私は大切に大切に、小さな片方だけしかないリングシューズを、両手で抱きかかえて持ち帰った。そして、枕元に置き、一晩眺め、感動の余り、シューズに向かって手を合わせた。本当に時が蘇るような思いだったのだ。その夜は、興奮の余り、深く眠ることはできなかった。
翌日、私は、舐めるようにシューズを撮影した。撮影を終え、シューズをお返しにうかがうと、
「もういいんですか？うまく撮れましたか？写真、楽しみにしていますよ」
と白井氏はおっしゃり、
「実はねぇ、なくなったもう片方のシューズも、人に貸したんですよ」
と言われたように記憶している。
（なんと寛大な人なんだろう）
私は涙が溢れそうになった。世界チャンピオンになれる人間とは、こういう方なんだと確信した。
後日、白井氏に写真をプレゼントすると、とても喜んでくださった。その写真は暑中見舞のポストカードで使わせていただく事にした。私の思い出の作品だ。
それから何年も経って、後楽園ホールに足を運ぶことも多くなり、白井氏とは何度もお会いしていたのですが、ご挨拶するのが精一杯で、シューズの件では、結局、お礼を伝えられないままに月日が流れてしまいました。恥ずかしい限りです。昨年、ホールでお見かけしたときには、顔色も悪く、げっそりと痩せておられたのを思い出します。
日本のボクシング界の扉を開いた、偉大なる心優しきチャンピオン、白井義男、ゆっくりおやすみください。 |
|
