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| ワタナベジム 宮田正明トレーナー |
| 元東洋太平洋バンタム級チャンピオン Text By 新田 渉世 Photo By 山口裕朗 |
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| ワタナベジム 宮田正明トレーナー |
| 「結婚って、ホントいいもんだよぉ！」 ―もうすぐ結婚20周年を迎える45歳の中年男性が、声高らかに笑った。  かつての対戦相手、伯耆 淳（ほうき じゅん＝ワタナベジムトレーナー）氏から紹介された今月の"戦士"は、同じワタナベジムの古参トレーナー宮田正明氏。 1979年に名門野口ジムからプロデビューし、1984年までの5年間に19試合を戦った宮田氏は、奄美大島の出身。ワタナベジム草創期から、最古参の飯田トレーナー（バックナンバー2000年12月号参照）と共にその礎を築いてきた。外国人と間違えそうな"ザ・南国"という風貌は、「あぁ、あの人か―」と多くの人の脳裏に焼きついていることと思う。 以外かつ最も印象に残った「結婚はいいよ！」という言葉は、対談の間絶え間なく発し続けられた。 「新田君の試合は、いつも奥さんと子供達が応援に来てたよね。いい家族だなあって思って見てたんだよ。」 宮田氏自身は、ラストファイトの1ヵ月後に結婚して引退を決めた。現役中は独身だったものの、現役であろうが引退後であろうが、結婚の良さを力説して止まない。 「結婚して後悔したことは一度もないな。」 と断言する。世間では"結婚は人生の墓場"とう諺もあるが？？？、宮田氏の話を聞いていると、今でも新婚さんと間違えるような熱愛ぶりである。 ―どうもまたボクシングと関係ない話になってきたが、ご勘弁願いたい・・・。ちなみに宮田トレーナーとは、大和武士、柳光和博、鳥海純などといったチャンピオンやA級ボクサーを何人も輩出した、名トレーナーである。  「家に帰ると電気がついていて、誰かがいるってことが最高だよね！」 落下傘を作る会社で、19歳から33歳まで14年間働き、その後、現在の市場の仕事に転職した。朝3時50分起床、5時から市場の仕事。午後仕事を終えると仮眠もとらずにジムの仕事。1日4時間の睡眠というハードスケジュールを毎日こなしている。 本人曰く、奥さん、そして高校生2人、小学生1人という娘さん達も、皆お父さんが大好き―。たまの休みも、家で寝ていることはないという。奥さんと買い物に出かけたり、娘さんの部活動（バレーボール）の試合は欠かさず駆けつける。日曜日の早朝野球までやっているというから、そのタフネスには開いた口が塞がらない。 「子供達にとっては、時々テレビに映ったりなんかもする"自慢のお父さん"みたいだよね。」 突然、選手を家に連れて来て食事をさせることになっても、奥さんは嫌な顔ひとつせずに対応してくれる。日頃の家族への思いが通じているからなのだろう。 「女房が一番偉い。カカア殿下でいいんだよ。」 最近は多忙にかまけて、大切なことを忘れつつあった新米会長の私に、4時間睡眠しか取っていない"ザ・南国"は、エネルギッシュに高笑いをしながら言った。 「いい家族がいるんだから大事にしなきゃダメだよ！！」   さて、現在ワタナベジムは会員数約600人。プロ選手約70人。トレーナー15人という日本一のマンモスジムとなった。宮田トレーナーの担当は、プロ選手25人、選手希望5人。毎日、約30Rのミットを受けているという。私も指導する側になって始めて分かったが、ミットを受けるトレーナーの腕や肩にかかる負担は半端じゃない。一日30Rのミットを毎日受けることがどれ程のものか、体がガタガタになってしまった私にはよく分かる。宮田トレーナーの"経験"と、生まれ持った"体の強さ"を差し引いても、プロのパンチを毎日受けることを考えると、その大変さは想像に難しくない。それでも"ザ・南国"は、一日4時間睡眠と休日の家族サービスをエネルギッシュにこなし、声高らかに笑う。「パワーの源は家族！」と断言する宮田トレーナーだが、もうひとつ彼のモチベーションを高めているのが、前述した飯田トレーナーの存在だろう。 「飯田さんは俺の目標。尊敬している。それは20年経ってもずっと変わらない―」 宮田トレーナーにとって彼の存在は、"もうひとつのパワーの源"なのだ。 「プロだったらハートで負けない選手を育てたい。」 選手育成についての思いをそう語ると同時に、宮田トレーナーは"ボクシング人"としてプロ選手以外の人間に対しても愛情が溢れている。 「一生懸命やっている子は何とかしてあげたい。アマ選手でも、女子選手でも、自分の担当でない選手でもね・・・」 そして食事をさせる為に、突然選手を家に連れて来る。奥さんは嫌な顔ひとつせずに対応してくれるというわけだ。 新田ジム4人目のプロ選手として、12月17日にデビューするハンマー浜里（沖縄出身）の話題になると、「よそのジムの選手でも、同郷だと思うと応援したくなるんだよね。」と、"ザ・南国"は国境を越えた・・・？ではなくジムを越えた"ボクシング人"として、選手への愛情パワーを発していた。 「オレ、顔は怖いけど、まあこんな男だから。よろしく！」  この夜の会談に同席した、新田ジムの"現役東大生マネージャー"酒井知基君は、２週間後にプロテストを控えていた。 「テスト前に一回うちでスパーリングやったらどうだい。やっぱり外に出ていろいろ刺激を受けたり、勉強したりした方がいいんだよ。」 そう言って"ボクシング人"としての愛情を酒井君にも向けてくれた。次の週に再びワタナベジムを訪れると、宮田トレーナーは笑顔で我々を迎え入れ、スパーリングを組んでくれた。 その日、たまたま飯田トレーナーが、出稽古に訪れた旧弟子の吉野弘幸（バックナンバー2000年10月号参照）に激しいミットトレーニングをおこなっていた。 「トレーナー同士の競争が、ジム全体をパワーアップさせるんだよね！」 声高らかに笑った宮田トレーナーの言葉を思い出しながら、私はぼんやりとそれを眺めていた。選手への愛情と、ジム全体の繁栄を思う心を、自然にかもし出している宮田トレーナー。そのベースにあるものはやっぱり・・・ 「結婚って、ホントいいもんだよぉ！」 |
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